Jacob Duck

Jacob Duck probablemente nació en Utrecht, probablemente el segundo hijo de Jan Jansz Duck y Maria Bool. Su madre era comerciante de lino en Utrecht, donde Jacob pasó su juventud. En 1611 sus padres lo pusieron como aprendiz de orfebre y fue registrado como maestro en el gremio de orfebres en 1619, incluso apareciendo en los registros del gremio hasta 1642. En 1620 Duck se casó con Rijckgen Crook, quien le dio al menos ocho hijos, seis de ellos eran hijas que sobrevivieron a la niñez. Al año siguiente, los registros del gremio lo enumeran como alumno ("leerlinghe") de Joost Cornelisz Droochsloot (1586 - 1666). Ese mismo año se registra como aprendiz de retratista (“conterfeyt jongen”). Hacia 1630-32, fue incluido como maestro independiente en los registros del gremio, pero ya debe haber estado pintando por un tiempo porque su obra más antigua datada es incluso anterior: 1628. Duck permaneció como residente de Utrecht durante estos años y su presencia en esta ciudad está documentado al menos hasta 1649. Hacia 1660, sin embargo, se registra como viviendo en La Haya. Un año después, está de regreso en Utrecht. Murió aquí el 20 o 21 de enero de 1667 y fue enterrado el 28 de enero en el monasterio de Santa María Magdalena. La producción de Duck consiste principalmente en escenas de burdeles y salas de guardia, ambas inicialmente a menudo densamente pobladas. Fue en su producción posterior cuando los interiores ruidosos y abarrotados se convirtieron gradualmente en escenas más tranquilas con menos protagonistas. Al hacerlo, Duck estaba experimentando con fórmulas de composición que ofrecían una amplia gama de nuevas posibilidades dramatúrgicas. Exploró estas avenidas artísticas en competencia con los principales artistas que pintaban escenas de salas de guardia, como Symon Kick (1603 - 1652) y Gerard ter Borch (1617 - 1681). La reducción del número de figuras dio lugar a una preferencia por los formatos verticales e invitó al artista a acercarse a los protagonistas, dando como resultado una descripción más detallada del vestido, los gestos y las fisonomías. Aunque se conocen pocas obras fechadas de Duck, es gracias a estas características que nuestra pintura puede clasificarse como una obra maestra madura. Además, la pintura data con bastante precisión de la segunda mitad de la década de 1650 debido al llamativo vestido de satén de seda de la mujer, que claramente lleva el sello de la moda. Sus imágenes evocadoras como el presente, típicas de la etapa final de su producción, resumen lo que el estudioso Jochai Rosen ha llamado acertadamente el “apogeo de la elegancia y el refinamiento” del artista. La obra de Duck está impregnada de vanitas. Un gran porcentaje de sus obras son escenas de guardia en las que los protagonistas se involucran en actividades ociosas y, en general, muestran una moral relajada. Durante la Guerra de los Ochenta Años, la presencia de tropas con jardines habría transformado muchas ciudades holandesas en un escenario para el comportamiento rebelde. Esta realidad se refleja en las estridentes escenas de los soldados de Duck. Estas imágenes se refieren a la guerra, la lujuria, la pereza, el estatus y la codicia, que como terrenales y por tradición cristiana, las preocupaciones pecaminosas se asocian libremente con vanitas. Duck también dedicó algunas pinturas explícitamente al tema de las vanitas en las que se manifiesta el carácter alegórico. Nuestra pintura es un buen ejemplo. Ubicado en un interior con muebles contemporáneos, tiene la apariencia de una escena de género. Sin embargo, ciertamente no estamos ante una situación ordinaria extraída de la vida cotidiana del siglo XVII y una mirada más cercana revela el carácter inequívocamente alegórico de la escena. La joven vestida de satén blanco posa en una mesa cubierta con una gran variedad de parafernalia de vanitas. Los espectadores contemporáneos habrían captado fácilmente el mensaje vanitas que transmite Duck en esta pintura. Jacob Duck murió en Utrecht el 20 o 21 de enero de 1667 y fue enterrado el 28 de enero en el monasterio de Santa María Magdalena.