Barbara Hepworth

Dame Jocelyn Barbara Hepworth DBE (10 de enero de 1903 - 20 de mayo de 1975) fue una artista y escultora inglesa. Su trabajo ejemplifica el modernismo y, en particular, la escultura moderna. Fue una de las pocas artistas femeninas que alcanzó prominencia internacional. Junto con artistas como Ben Nicholson y Naum Gabo, Hepworth fue una figura destacada en la colonia de artistas que residieron en St Ives durante la Segunda Guerra Mundial. Fascinado desde la más tierna infancia por las formas y texturas naturales, Hepworth decidió a los 15 años convertirse en escultor. En 1919 se matriculó en la Escuela de Arte de Leeds, donde se hizo amiga de su compañero de estudios Henry Moore. Su amistad de por vida y su influencia recíproca fueron factores importantes en el desarrollo paralelo de sus carreras. Las primeras obras de Hepworth eran naturalistas con características simplificadas. Los elementos puramente formales ganaron gradualmente mayor importancia para ella hasta que, a principios de la década de 1930, su escultura era completamente abstracta. Obras como La figura reclinada (1932) se asemejan a formas biomórficas redondeadas y piedras naturales; parecen ser el fruto de una larga intemperie en lugar del trabajo duro con un cincel que en realidad representan. En 1933 Hepworth se casó (su segundo marido; el primero fue el escultor John Skeaping) con el pintor abstracto inglés Ben Nicholson, bajo cuya influencia comenzó a realizar piezas geométricas severas con bordes rectos y superficies inmaculadas. A medida que la escultura de Hepworth maduraba a finales de los años treinta y cuarenta, se concentró en el problema del contrajuego entre masa y espacio. Piezas como Wave (1943-1944) se volvieron cada vez más abiertas, ahuecadas y perforadas, de modo que el espacio interior es tan importante como la masa que lo rodea. Su práctica, cada vez más frecuente en sus piezas maduras, de pintar los interiores cóncavos de las obras acentuó aún más este efecto, mientras acentuaba y definía los vacíos escultóricos estirando cuerdas tensas a lo largo de sus aberturas. Durante la década de 1950, Hepworth produjo una serie experimental llamada Grupos, grupos de pequeñas formas antropomórficas en mármol tan delgadas que su translucidez crea una sensación mágica de vida interior. En la siguiente década recibió el encargo de realizar una serie de esculturas de aproximadamente 20 pies (6 metros) de altura. Entre sus obras más exitosas en este formato gigantesco se encuentra la geométrica Four-Square (Walk Through) (1966). Hepworth fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1965. Una autobiografía pictórica fue publicada en 1970 y reeditada en 1993. Murió en un incendio en su casa en St. Ives, Cornwall; su casa se conservó como la Casa y el Jardín de Esculturas de Barbara Hepworth y está dirigida por la Tate St. Ives, una rama de las galerías Tate.