Bernard de Montfaucon

Bernard de Montfaucon fue un monje benedictino francés de la Congregación de Saint Maur. Fue un erudito astuto que fundó la disciplina de la paleografía, además de ser editor de obras de los Padres de la Iglesia. Se le considera uno de los fundadores de la arqueología moderna. Montfaucon nació el 13 de enero de 1655 en el Castillo de Soulatgé, un pequeño pueblo en la ciudad sureña de Corbières, entonces en la antigua Provincia de Languedoc, ahora en el moderno Departamento de Aude. Al cabo de un año fue trasladado al Castillo de Roquetaillade, residencia de su familia. Cuando tenía siete años, fue enviado a Limoux, al colegio dirigido por los Padres de la Doctrina Cristiana. Montfaucon sirvió en el ejército francés como voluntario y participó en la guerra franco-holandesa de 1673. Fue capitán de granaderos e hizo dos campañas bajo el mando del mariscal Turenne, participó en la batalla de Herbsthausen y cayó enfermo en Saverne en Alsacia. . Debido a su enfermedad infecciosa, hizo un voto a Nuestra Señora de Marceille de dar cien libras a su santuario en Limoux y convertirse en monje, si podía regresar a su país como resultado de su intervención. Tras la muerte del padre de Montfaucon en el castillo de Roquetaillade, en 1675 ingresó en el noviciado del monasterio benedictino de Bream en Toulouse. Allí aprendió varios idiomas antiguos: griego, hebreo, caldeo, siríaco y copto. En 1687 Montfaucon fue llamado a la Abadía de Saint-Germain-des-Prés y comenzó a trabajar en una edición de las obras de los Padres de la Iglesia griega. En 1705 Montfaucon examinó y describió los manuscritos del Fonds Coislin, en Bibliotheca Coisliniana (París, 1705). En 1708, en Palaeographia Graeca, Montfaucon se convirtió en el primero en utilizar el término "paleografía". La obra ilustra toda la historia de la escritura griega. Contiene las discusiones de Montfaucon sobre las variaciones en las formas de las letras griegas, el uso de abreviaturas en los manuscritos griegos y el proceso de descifrar la escritura arcaica. Fue el interés especial de Montfaucon. En esta obra, a menudo citaba manuscritos griegos en textos de Atanasio de Alejandría, Orígenes y Juan Crisóstomo. El libro trataba de manera tan exhaustiva la escritura a mano y otras características de los manuscritos griegos que siguió siendo la principal autoridad en el tema durante casi dos siglos. En 1714 Montfaucon publicó los fragmentos de Hexapla of Origen. Montfaucon publicó 15 volúmenes de L'antiquité expliquée et représentée en figures entre 1719 y 1724. Una traducción al inglés de esta obra se publicó en 1721-1725 con el título Antiquity Explained and Represented in Diagrams. La obra contenía grabados en folio de cobre de antigüedades clásicas. Incluía una representación del "Florero Barberini", más comúnmente conocido como el "Florero Portland". Este libro se publica en inglés con el título Antiquities. Los materiales utilizados en este trabajo fueron tomados de los manuscritos depositados en bibliotecas francesas. Contiene muchos facsímiles ilustrativos, aunque están grabados de forma bastante burda. En 1719, Montfaucon fue nombrado por Felipe II, duque de Orleans, miembro de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. En 1719, después de la muerte del sacerdote jesuita Michel Le Tellier (1643-1719), confesor del difunto rey Luis XIV, Bernard de Montfaucon se convirtió en confesor del joven rey Luis XV. Montfaucon murió el 21 de diciembre de 1741 en la Abadía de Saint-Germain-des-Prés, donde fue enterrado. En una carta del 24 de junio de 1786, Josiah Wedgwood explica que había visto los grabados de Montfaucon del jarrón Portland. Montfaucon fue el editor original de las homilías Adversus Judaeos de San Juan Crisóstomo junto con muchas otras obras de los Padres de la Iglesia. Montfaucon sentó las bases para el estudio de los manuscritos griegos. Scrivener declaró que su trabajo todavía mantiene una alta autoridad, incluso "después de descubrimientos más recientes", especialmente de papiros en Egipto. Los estudiosos actuales coinciden en que creó una nueva disciplina, la paleografía, y la presentó de forma perfeccionada. Montfaucon es en gran parte responsable de llamar la atención del público sobre el famoso Tapiz de Bayeux. En 1724, el erudito Antoine Lancelot descubrió dibujos de una sección del tapiz (unos 30 pies de los 231 pies del Tapiz) entre los papeles de Nicolas-Joseph Foucault, un administrador normando. (Estos dibujos de las imágenes del tapiz "clasificaron" el estilo anglo-normando por lo demás más crudo al agregar sombras y dimensionalidad a las figuras.) Lancelot, inseguro del medio que representaban estos dibujos, sugirió que podrían ser un relieve de una tumba, vidrieras, un fresco, o incluso un tapiz. Cuando Lancelot presentó los dibujos de Foucault en 1724 a la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en París, atrajeron la atención de Montfaucon, quien posteriormente rastreó el tejido en los dibujos con la ayuda de sus colegas benedictinos en Normandía. [10] Esto se considera a menudo como el "descubrimiento" moderno del tapiz de Bayeux, que se había exhibido silenciosamente anualmente en la Catedral de Bayeux durante posiblemente siglos. Montfaucon publicó los dibujos de Foucault en el primer volumen de Les Monumens de la Monarchie Francoise [sic]. Anticipándose al volumen 2 de Les Monumens, Montfaucon contrató al artista Antoine Benoit y lo envió a Bayeux para copiar el Tapiz en su totalidad y de una manera fiel a su estilo, a diferencia de las interpretaciones "retocadas" de Foucault que eran más adecuadas para el siglo XVIII. gustos franceses del siglo. La profesora de historia del arte de la Universidad de Emory, Elizabeth Carson Pastan, critica a Montfaucon por su punto de vista "triunfalista normando" al tratar la historia del Tapiz, a pesar de que afirmó que uno debe confiar en "los mejores historiadores de Normandía". Ella afirma, sin embargo, que los eruditos modernos están en deuda con él por su proceso de examinar muchos relatos de la conquista normanda al interpretar el Tapiz, y su énfasis en la ambigüedad y enigma del Tapiz, como por qué Harold Godwinson fue a Normandía en 1064 o el identidad del esquivo Aelfgyva).