Ivan Nikitich Nikitin

La vida de Ivan Nikitin está lamentablemente mal documentada. Nació alrededor de 1680 en Mosco, en una familia de sacerdotes. Recibió una educación adecuada para su época, lo que indica que sabía leer y escribir latín y que entendía gramática y matemáticas. Recibió su primera educación artística en la escuela tipográfica de la Armería. Fue aprendiz de Gottfried Danauer, con quien comenzó a estudiar las leyes de la perspectiva y las habilidades pictóricas. Nikitin y su hermano estaban entre los veinte talentosos artistas que fueron patrocinados por el zar para ir a Italia para recibir educación. Cuando Nikitin llegó a Italia, solicitó ingresar en la Academia de Arte de Venecia, pero pronto fue trasladado a Florencia, donde fue llevado bajo el ala de Cosimo III d'Medici. La Academia de Artes de Florencia fue una gran influencia en el desarrollo artístico de Nikitin. Alrededor de 1720 Nikitin regresó a San Petersburgo, con muchos informes sobre estudios exitosos. Fue asignado como maestro retratista a la corte del zar y le dieron una casa cerca del palacio. Solo conocemos tres obras firmadas por él, pero Nikitin fue una figura destacada en el establecimiento del retrato ruso del siglo XVIII. Nikitin falleció en 1742.