Jozef Cantré (Gante, 26 de diciembre de 1890 - Gante, 29 de agosto de 1957) fue un escultor, dibujante y artista gráfico flamenco, considerado una de las figuras clave del expresionismo flamenco y de la modernización del arte en Bélgica durante el periodo de entreguerras. Su obra se caracteriza por una poderosa simplicidad, un lenguaje formal sobrio pero monumental y una profunda implicación humana.

Cantré nació en Gante en el seno de una familia de artistas y estudió en la Real Academia de Bellas Artes. Desarrolló su propio lenguaje visual a temprana edad, inspirado por el primitivismo, la escultura medieval y los movimientos modernos de su época. Durante la Primera Guerra Mundial, huyó a los Países Bajos, donde entró en contacto con otros artistas flamencos en el exilio, como Frits Van den Berghe, Gustave De Smet y Frans Masereel. Este período fue crucial para su desarrollo artístico: se familiarizó con el expresionismo y las técnicas gráficas innovadoras. Su obra gráfica, principalmente xilografías y aguafuertes, es particularmente influyente. Cantré realizó grabados penetrantes y expresivos con temas sociales: el trabajo, la vida cotidiana de la gente sencilla, pero también la pobreza y el sufrimiento. Su estilo es potente, a veces crudo, con líneas firmes y una expresividad directa que recuerda a los expresionistas alemanes y a la talla en madera de culturas no occidentales.

Como escultor, desarrolló un lenguaje formal monumental con gran atención al volumen y al ritmo. Sus esculturas son a menudo estilizadas y sobrias, pero irradian una profunda dignidad humana. Esculpió figuras con algo solemne, casi atemporal, y supo cómo impregnar su simplicidad con una fuerte carga emocional. Además de su trabajo libre, también realizó encargos para edificios públicos y monumentos.

Después de la guerra, regresó a Gante y se convirtió en una figura central de la vida artística. Fue cofundador del grupo artístico "De Vijf" y participó en revistas progresistas y asociaciones de artistas. Como profesor en la Academia de Bellas Artes de Gante, ejerció una gran influencia en las jóvenes generaciones de artistas y contribuyó a la modernización de la escultura y la gráfica flamencas.

A lo largo de su carrera, Jozef Cantré continuó la búsqueda de un arte contemporáneo y universal, arraigado en el hombre y su destino. Su obra es testimonio de una preocupación social, pero también de una búsqueda de armonía formal y fuerza interior. Hoy en día, se le considera uno de los escultores y artistas gráficos flamencos más importantes del siglo XX y un pionero de la renovación del arte en Flandes.