Maria Sibylla Merian

Maria Sibylla Merian nació en Alemania, en Frankfurt am Main, el 2 de abril de 1647. Era una ilustradora científica y naturalista nacida en Alemania, descendiente de la rama de Frankfurt de la familia suiza Merian, fundadora de una de las editoriales más grandes de Europa. casas en el siglo XVII. Merian recibió su formación artística de su padrastro, Jacob Marrel, alumno del pintor de bodegones Georg Flegel. Permaneció en Frankfurt hasta 1670, trasladándose posteriormente a Nuremberg, el pequeño pueblo de Wieuwerd en la República Holandesa (1685), donde permaneció en una comunidad labadista hasta 1691, y Amsterdam. Merian publicó su primer libro de ilustraciones naturales, titulado Neues Blumenbuch, en 1675 a los 28 años. Después de su visita a América del Sur, Merian publicó su obra principal, Metamorphosis insectorum Surinamensium, en 1705, por la que se hizo famosa. Debido a sus cuidadosas observaciones y documentación de la metamorfosis de la mariposa, David Attenborough la considera uno de los contribuyentes más importantes al campo de la entomología. Fue una entomóloga líder de su tiempo y descubrió muchos hechos nuevos sobre la vida de los insectos a través de sus estudios. En 1715, Merian sufrió un derrame cerebral y quedó parcialmente paralizado. Continuó con su trabajo, pero su enfermedad probablemente afectó su capacidad para trabajar. Un registro posterior la cataloga como pobre. Maria Sibylla Merian murió en Amsterdam el 13 de enero de 1717 y fue enterrada cuatro días después. Su hija Dorothea publicó póstumamente Erucarum Ortus Alimentum et Paradoxa Metamorphosis, una colección de la obra de su madre.