Imi Knoebel (nacido en Dessau, 1940) se considera ante todo pintor. En su obra está fuertemente influenciado por grandes como Piet Mondriaan y Kazimir Malevich, mientras que artistas como Blinky Palermo y Lucio Fontana también jugaron un papel importante en su desarrollo artístico.
Knoebel utiliza diversas técnicas y recursos pictóricos, como el color, las pinceladas, diferentes soportes y superficies procesadas y sin procesar. Él mismo construye los marcos sobre los que se extienden sus obras. Al mismo tiempo, el volumen, tradicionalmente más asociado a la escultura, juega un papel destacado en su obra.
Por ejemplo, Knoebel presenta planchas planas sin procesar de madera prensada y bastidores en pilas y composiciones espaciales. Algunas de sus obras evocan recuerdos del arte minimalista americano. Sin embargo, Knoebel se distingue de este movimiento por no buscar el anonimato o la repetición. En cambio, utiliza un método sistemático para crear apertura y dinamismo. Esto es particularmente visible en su instalación Raum 19 (1968, reejecutada en 1992), inspirada en un espacio que compartió con los pintores Jörg Immendorf y Blinky Palermo en la Academia de Arte de Düsseldorf en los años 1960.
La instalación consta de una colección de objetos, pedestales y camillas que se almacenan aparentemente al azar. Aunque los paneles y marcos hacen referencia al oficio de pintar, juntos forman una escultura tridimensional. El tablero permanece sin pintar, pero las formas están ejecutadas con extrema precisión. Esta obra, que explora los límites entre disciplinas y entrelaza lo bidimensional con lo tridimensional, puede verse como la respuesta de Knoebel a la influencia de Joseph Beuys, con quien estudió en la Academia de Arte de Düsseldorf.
