"Caracalla and Geta: Bear Fight in The Coliseum, AD 203" 1907

Lawrence Alma-Tadema

HeliografíaImpresión de papel de bellas artesImpresión fotográfica
64 ⨯ 78 cm
ConditionExcellent
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• Sobre la obra de arte

  "Caracalla and Geta: Bear Fight in The Colosseum, AD 203", heliogravure/ photogravure/ print after the painting (Opus CCCLXXXII) by Sir Lawrence Alma-Tadema, published in 1907 by Arthur Tooth & Sons. Signed in pencil in the left lower corner by Alma-Tadema. Later hand coloured. Dimensions: 64 x 78.5 cm Including list. At Caracalla and Geta both brothers, sons of Septimius Severus, are surrounded by relatives in the Colosseum's imperial box. The games are being held, celebrating that Septimius Severus has granted the title of Caesar to his second son Geta in 203 AD. Caracalla received this title six years earlier and is not happy to agree with it. Concerned about the future, their mother, Julia Domna, secretly delivers intriguing letters to a messenger. Does she want to get between the two quarreling brothers and prevent them from later dividing the Roman Empire among themselves? Reality is worse. Within a year of Septimius Severus's death, Caracalla murders Geta. Caracalla thus becomes the sole emperor over the Roman Empire. In the Colosseum the bears are released, the spectacle is about to begin. The tension in the amphitheater between Caracalla and Geta is palpable. Caracalla and Geta was one of Alma-Tadema's most ambitious work during his last years. More than 2,500 spectators have been individually painted. If the hidden figures behind the columns and garlands are added and extrapolated, this is consistent with the real number of 35,000 spectators which could be seated in the amphitheater. The press spoke with respect of such knowledge at the time the painting was finished. Alma-Tadema was more than just an artist, the Nottingham Daily Guardian wrote: "Spirit of a scientist and archaeologist [but] not an artist!"
• Sobre el artista

  Lawrence Alma-Tadema es uno de los artistas románticos más reconocidos de la Gran Bretaña de finales del siglo XIX. Nació en los Países Bajos como Laurens Tadema, en la familia del notario de la ciudad. Más tarde, mientras trataba de hacerse un hueco en el mundo del arte, cambió la ortografía de su nombre por el más inglés "Lawrence" e incluyó su segundo nombre "Alma" como parte de su apellido, por lo que figuraría entre las “A” en los catálogos de exposiciones.

  De niño, se decidió que Alma-Tadema seguiría la carrera de abogado, pero sufrió un colapso mental y físico cuando tenía quince años. Fue diagnosticado como tísico, se le dio poco tiempo de vida y, por lo tanto, estaba libre para llevar una vida de ocio y placer. Una vez abandonado por sus propios medios, decidió estudiar arte, ya que su madre había pagado las lecciones de arte en su infancia y era uno de sus intereses. Recuperó su salud y estudió en la Real Academia de Amberes en 1852, donde ganó varios premios respetados. Su primera obra importante se exhibió en 1858, ganó muchos elogios de la crítica y causó sensación en el mundo del arte.

  En 1862, se instaló en su propio estudio para seguir su carrera individual en el arte. En 1869, Alma-Tadema perdió a su esposa de seis años a causa de la viruela. Desconsolado y deprimido, dejó de pintar y su salud empeoraba. Bajo el consejo de su médico, viajó a Inglaterra para un diagnóstico médico, donde fue invitado a la casa de un colega pintor, Ford Madox Brown. Fue aquí donde vio a Laura Theresa Epps, que en ese momento tenía 17 años, y se enamoró locamente de ella. Alma-Tadema aprovechó el estallido de la guerra franco-prusiana para trasladarse a Inglaterra, donde no perdió tiempo en contactar con Laura y contratarla en clases particulares de arte. Fue durante una de estas lecciones que Alma-Tadema propuso, y se casaron poco después. Alma-Tadema tenía 34 años y la novia 18.

  Alma-Tadema pasó la siguiente parte de su vida viajando por Europa y disfrutando del éxito continuo de sus pinturas. Como hombre, sus estallidos de mal genio fueron aliviados por su personalidad cálida y extrovertida y su sentido de la travesura. Trabajador perfeccionista y obsesivo, también innovó una nueva técnica de numeración, que dificultaba a los falsificadores hacer pasar obras no originales. En sus últimos años, aunque su producción artística disminuyó algo, disfrutó de un éxito continuo, convirtiéndose finalmente en uno de los pintores más ricos del siglo XIX. Fue nombrado caballero en Inglaterra en 1899.

  En 1912, Alma-Tadema viajó a Alemania para someterse a un tratamiento por úlcera de estómago y murió en Alemania a la edad de 76 años. Después de su muerte, su trabajo fue mayormente ignorado. Debido a los drásticos cambios que se están produciendo en el arte, el genio artístico de Alma-Tadema no volvería a aparecer en el ojo público hasta la década de 1960. Desde entonces, su meticuloso trabajo se ha utilizado como material de partida para docenas de películas de Hollywood.

  

   

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