Herman Frederik Carel, o Herman ten Kate, el Viejo (16 de febrero de 1822 - 26 de marzo de 1891) fue un artista holandés conocido por sus pinturas, dibujos y grabados. Destacó como maestro y fue reconocido por sus acuarelas y pinturas de género histórico con énfasis en figuras militares. Sus artistas contemporáneos que también siguieron el mismo género de pinturas fueron David Bles, Alexander Hugo Bakker Korff y Charles Rochussen. Recibió el patrocinio real bajo el rey Guillermo III de los Países Bajos. Nació en La Haya el 16 de febrero de 1822, hijo de Jan Herman ten Kate (1789-1860) y Johanna Henriette Adriana de Witte van Haemstede (1792-1858). Fue alumno de Cornelis Kruseman desde 1837 y 1841. Después de su educación, viajó a Bélgica, Alemania, Italia y Francia, durante 1841-1842. En París, Jean-Louis Ernest Meissonier le asesoró en su pintura. A su regreso de sus viajes, estudió en la Academia Municipal (1842) y en la Real Academia de Arte (1841-1842). Su carrera comenzó en 1837. Algunas de las pinturas de Ten Kate, que fueron muy populares entre el público, mostraban el interior escenas de cuartos de guardia con soldados españoles u holandeses en uniforme. Su colorido era rico y su pincelada era cuidadosa. Las pinturas de Ten Kate se exhibieron en los museos de La Haya (1867, 1869), Bélgica, Alemania, Italia, Francia (1840-1841), Ámsterdam (1868) y Haarlem. Fue director de la Academia de las Artes (década de 1860). Durante la guerra, hubo una disminución en la venta de su obra de arte de temática militar, por lo que cambió su énfasis a las pinturas de paisajes. Su obra de arte titulada Un counseil deguerre se vendió en junio de 1870, pero su siguiente pintura no se vendió hasta febrero de 1872. H.F.C. ten Kate fue famoso en su época por sus escenas históricas de género de bebidas militares o jugando a las cartas. También pintó varios eventos de la Guerra de los 80 años, cuando los holandeses se rebelan contra los españoles. El pintor favoreció el arte de la acuarela, de la que fue el maestro consumado en el fino tratamiento de los detalles o la colocación precisa de los acentos de color rojo y azul. El interés por la historia y las referencias a la Holanda del siglo XVII fue un fenómeno típico del siglo XIX. Johannes Bosboom, por ejemplo, envejeció sus pinturas con figuras vestidas del siglo XVII. Después de 1850, Ten Kate pintó escenas rococó y eventos históricos nacionales.
