Hans J. Wegner

Hans Jørgensen Wegner nació el 2 de abril de 1914 en Tønder, Dinamarca (entonces Prusia, como parte del Imperio alemán). Wegner nació del zapatero Peter Mathiesen Wegner y Nicoline Lausen. A una edad temprana, Wegner mostró interés en las artes y las manualidades y podía dibujar y crear recortes de papel antes de aprender a caminar. En casa, Wegner se sintió atraído por el tallado en madera y creó esculturas de madera basadas en las figurillas de Royal Copenhagen que vio en el Museo Tønder.

Comenzó su aprendizaje con el maestro ebanista danés H. F. Stahlberg cuando tenía solo 14 años. Más tarde, se mudó a Copenhague y asistió a la Escuela de Artes y Oficios de 1936 a 1938 antes de emprender como diseñador de muebles. En 1938, los arquitectos y diseñadores Arne Jacobsen y Erik Møller se acercaron a Wegner y comenzaron a diseñar muebles para el nuevo ayuntamiento de Aarhus. Durante el mismo período, Wegner comenzó a colaborar con el maestro ebanista Johannes Hansen, quien fue una fuerza impulsora para llevar el nuevo diseño de muebles al público danés en las exposiciones del gremio de ebanistas de Copenhague.

El núcleo del trabajo de Wegner es su enfoque en mostrar el alma interior de los muebles a través de un exterior simple y funcional. La experiencia de Wegner como ebanista le dio una comprensión profunda de cómo integrar técnicas de carpintería exigentes con una forma exquisita. Su estética también se basó en un profundo respeto por la madera y sus características, y una gran curiosidad por otros materiales naturales que le permitieron aportar una suavidad orgánica y natural al minimalismo formalista.

Wegner estableció su propio estudio de diseño en 1943 y creó una serie de sillas livianas para Carl Hansen & Søn desde 1949 hasta 1968, incluida la silla Wishbone, que ha estado en producción en Carl Hansen & Søn desde entonces. Wegner es considerado uno de los diseñadores de muebles daneses más renombrados y creativos. Estaba entre el puñado de diseñadores daneses que también fueron reconocidos en su propio tiempo. En consecuencia, recibió una cantidad increíble de premios y honores de diseño, incluido el Premio Lunning en 1951, el Gran Premio de la Trienal de Milán en 1951, la Medalla Eckersberg de la Real Academia Danesa de Bellas Artes en 1956, la Medalla Príncipe Eugen de Suecia en 1961, el Danish Furniture Prize en 1980, la C. F. Hansen Medal en 1982 y el 8th International Design Award en 1997. Fue nombrado Diseñador Real Honorario para la industria por la Royal Society of Arts de Londres en 1959, se convirtió en miembro honorario de la Royal Academia Danesa de Bellas Artes en 1995, y recibió un Doctorado Honorario del Royal College of Art en 1997.

Casi todos los principales museos de diseño del mundo, desde el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Designmuseum Danmark en Copenhague hasta Die Neue Sammlung en Munich, exhiben sus obras. Conocido a menudo como el maestro de la silla, Wegner creó casi 500 en su vida, muchas de ellas consideradas obras maestras. Su icónica silla Wishbone ha estado en producción continua desde 1950. Wegner es más conocido por su silla "Papa Bear" (1950) y "Round" (1949), simplemente como "La silla", que protagonizó los debates presidenciales de 1961 entre Nixon y Kennedy. Hans J. Wegner murió en Dinamarca en enero de 2007, a la edad de 92 años. ~H.