Theo Swagemakers nació en Tilburg, Holanda en una familia industrial. Desde muy joven, Swagemakers deseaba ser pintor e hizo una carrera fuera del exitoso negocio textil de su familia. Se trasladó a Bruselas en 1923 donde estudió en la Académie Royale des Beaux Arts. Tras tres años de estudio, viajó a París para completar su formación en la Academia Colorossi. Fue aquí donde comenzó a pintar con un estilo impresionista y se formó junto a sus compañeros artistas Charles Eyck y Kees van Dongen. Además de su trabajo por encargo, los Swagemakers normalmente pintaban paisajes y paisajes marinos, generalmente durante las vacaciones. En 1927, a la edad de 28 años, Theo Swagemakers realizó su primera exposición en Tilburg, Holanda. Tilburg demostraría ser un gran trampolín para el artista, que expondría allí nuevamente en 1936, 1941, 1948, 1959 y 1979. Hoy, Theo Swagemakers es reconocido como uno de los retratistas holandeses más famosos del siglo XX. Interpretó a miembros de la familia real holandesa, incluidos seis retratos de la reina Juliana, además de los retratos de sus cuatro hijos y su esposa, el príncipe Bernhard de Lippe-Biesterfeld. En 1959 fue nombrado Caballero de la Orden de Orange Nassau. Cinco años después de su muerte, el Museo Theo Swagemakers se inauguró en Haarlem en 1999. La colección permanente albergaba 275 pinturas al óleo, acuarelas y dibujos (retratos, naturaleza muerta, paisajes y paisajes marinos), pero lamentablemente cerró en 2012.
