Willem Frederik (Jits) Bakker nació el 6 de julio de 1937 en Renkum, durante un período turbulento de la historia holandesa. Su infancia estuvo fuertemente influenciada por la Segunda Guerra Mundial: su padre participó activamente en la resistencia y fue ejecutado en Camp Vught. Los Jits experimentaron los desembarcos aéreos aliados cerca de Arnhem, lo que le dejó una profunda impresión. Después de la guerra fue alojado en Frisia y pasó un año en Suecia para recuperarse de las dificultades que había vivido. Posteriormente incorporó a su arte estas experiencias de los años de la guerra, visibles en obras como Recuerda Septiembre del 44, en la que sus recuerdos de la guerra juegan un papel destacado.
Después de la escuela primaria, Jits se formó en la escuela profesional, donde se especializó como pintor decorativo. Luego estudió en la escuela gráfica de Utrecht, tras lo cual comenzó a trabajar como diseñador gráfico en De Grontmij, una empresa de ingeniería que estaba ubicada en la casa de campo Houdringe en De Bilt desde 1954. Cuando Bakker se estableció como artista independiente en 1969, su estudio De Kooi estaba a sólo unos cientos de metros de Houdringe. Posteriormente se instaló un parque de esculturas cerca, en la finca de Beerschoten, donde se pueden admirar nada menos que treinta y una de sus esculturas. Además de su estudio en los Países Bajos, Bakker también tenía espacios de trabajo en Portugal y las Ardenas.
Aunque Bakker era conocido principalmente como escultor, sus otras actividades artísticas fueron al menos igualmente importantes. Le encantaba dibujar, pintar y pintar con acuarela, preferentemente al aire libre. Sus obras se caracterizaron por emociones fuertes, colores poderosos y pinceladas atrevidas. Su estilo evolucionó desde el impresionista tardío hasta el expresionista y fauvista. El mosaico de vidrio fue otro medio en el que pudo expresar su creatividad, gracias a la forma en que el color enriquecía sus formas tridimensionales. También realizó joyas, medallas y pequeñas esculturas.
Temas como la juventud, la danza y el deporte vuelven a menudo en las esculturas de Bakker, como se puede ver en obras como Olympiad Dancers, Bicycle Game y Tour Riders. También se inspiró en la mitología griega. Esto se ve claramente en el parque de esculturas con grupos como Adonis y Afrodita, Leda y el cisne y Teseo y Ariadna, así como en la rotonda de Hessenweg, donde se encuentra la estatua de Europa y el Toro.
Jits Bakker expuso sus obras no sólo en los Países Bajos, sino también a nivel internacional, incluidos Portugal, España, Estados Unidos y Francia. Su versatilidad y talento lo convirtieron en un artista querido hasta su muerte el 5 de junio de 2014. Su legado sigue vivo en sus innumerables obras, que continúan tocando los corazones de muchos amantes del arte.
