Bertha van Hasselt nació el 22 de febrero de 1878 en Zwolle, en una época en la que convertirse en artista aún no era una opción evidente para las mujeres. Sin embargo, logró abrirse camino en el mundo artístico holandés a principios del siglo XX con convicción, talento y un estilo distintivo. Como artista, trabajó al margen del realismo académico y encontró su propio lenguaje visual, en el que el color y la expresión primaban sobre la representación precisa.
Van Hasselt estudió en la Real Academia de Arte de La Haya, donde entró en contacto con los nuevos movimientos pictóricos. Su obra muestra influencias del postimpresionismo y el simbolismo, pero sobre todo da testimonio de una forma de pintar personal y emotiva. Trabajaba con pinceladas completas y prefería los colores profundos y saturados. Temas como retratos de mujeres, bodegones y paisajes de su entorno inmediato fueron recurrentes en su obra.
Su arte decayó en un período turbulento: la modernidad llamaba a la puerta, pero aún prevalecía cierto conservadurismo en los Países Bajos. Sin embargo, Van Hasselt logró hacerse un hueco en exposiciones y círculos artísticos. Se unió a Arti et Amicitiae y Pulchri Studio, y su obra se exhibió regularmente en salones de La Haya y Ámsterdam.
Su capacidad para combinar introspección y fuerza fue notable: las mujeres de sus retratos no apartan la mirada, sino que la devuelven, con plena consciencia de sí mismas. En una época en la que las artistas femeninas eran consideradas a menudo como "diletantes", Van Hasselt logró construir una obra que daba testimonio de su artesanía y visión. Trabajó intensamente en las regiones de Güeldres y Overijssel, pero también mantuvo contacto con artistas del oeste del país.
En 1932, Bertha van Hasselt falleció en Nimega a los 54 años. Su nombre desapareció en gran medida de la historia del arte tras su muerte, pero su obra está siendo redescubierta. Merece reconocimiento como parte del desarrollo más amplio de la pintura moderna en los Países Bajos y como la voz de una mujer que no se conformó con las expectativas de su tiempo, sino que siguió su propio camino del color.
