Louise Catherine Breslau (6 de diciembre de 1856 - 12 de mayo de 1927) nació el 6 de diciembre de 1856 en Munich. Ella era una artista suiza. Nacida como Maria Luise Katharina Breslau en una familia judía alemana aparentemente asimilada con base en Munich de ascendencia judía polaca, pasó su infancia en Zurich, Suiza y de adulta hizo de París, Francia su hogar (donde también dejó caer "Maria", quizás tomando "María" como inapropiado para un judío sin importar si su uso es para "Mariam" o "María"). Ella sufrió de asma toda su vida. Esto llevó a Breslau a dibujar cuando era niña para ayudar a pasar el tiempo mientras estaba confinada en su cama. Aunque se convirtió en una de las retratistas más buscadas de su tiempo, después de su muerte, ella y su trabajo fueron casi olvidados. Solo en los últimos años ha ido creciendo el interés por Breslau y sus obras. Breslau nació en una próspera familia burguesa; su padre era un médico muy respetado que se especializaba en obstetricia y ginecología. Cuando Breslau tenía dos años, su padre aceptó el puesto de profesor y médico jefe de obstetricia y ginecología en la Universidad de Zurich; Suiza se convirtió en el hogar de la familia Breslau. La tragedia golpeó en diciembre de 1866 cuando el Dr. Breslau murió repentinamente a causa de una infección por estafilococos que contrajo mientras realizaba un examen post-mortem. Lydia Escher (1858–1892) era amiga de la infancia de Louise Breslau en Zürich, y en sus cartas le decía que tomara lecciones de canto y piano, y Lydia se inspiró en el genio creativo. Después de la muerte de su padre, Breslau fue enviada a un convento cerca del lago Constanza con la esperanza de aliviar su asma crónica. Se cree que durante sus largas estancias en el convento se despertaron sus dotes artísticas. A finales del siglo XIX, se esperaba que las jóvenes burguesas se educaran en las artes domésticas, incluido el dibujo y el piano. Estos eran atributos admirables para una esposa y madre respetable. Seguir una carrera era bastante inusual y, a menudo, estaba prohibido. En 1874, después de haber recibido lecciones de dibujo de un artista suizo local, Eduard Pfyffer (1836–1899), Breslau sabía que tendría que irse de Suiza si quería hacer realidad su sueño de estudiar arte seriamente. Uno de los pocos lugares disponibles para que las mujeres jóvenes estudiaran fue en la Académie Julian en París. En la Académie, Breslau pronto llamó la atención de sus instructores de gran prestigio y los celos de algunos de sus compañeros de clase, incluida la rusa Marie Bashkirtseff. En 1879, con un retrato Tout passé, Breslau fue la única estudiante del taller de mujeres de la Académie Julian en debutar en el Salón de París. Tout passé era un autorretrato que incluía a sus dos amigas. Poco después, Breslau cambió su nombre a Louise Catherine, abrió su propio atelier y se estaba convirtiendo en colaboradora habitual y ganadora de medallas en el Salón anual. Debido a su éxito en el Salón y al reconocimiento favorable de la crítica, Breslau recibió numerosos encargos de parisinos adinerados. Con el tiempo se convirtió en la tercera mujer artista y la primera artista extranjera en recibir el premio Legión de Honor de Francia. A lo largo de los años, Breslau se convirtió en un colega bien considerado para algunos de los artistas y escritores más populares de la época, incluidos Edgar Degas y Anatole France. Una persona que fue muy especial en la vida de Breslau fue Madeleine Zillhardt con quien pasó más de cuarenta años. Madeleine, una compañera de estudios en la Académie Julian, se convirtió en la musa, modelo, confidente y partidaria de Breslau. Durante la Primera Guerra Mundial, Breslau y Zillhardt permanecieron en su casa en las afueras de París. Aunque se naturalizó en Suiza muchos años antes, mostró su lealtad por los franceses dibujando numerosos retratos de soldados y enfermeras francesas en su camino hacia el frente. Después de la guerra, Breslau se retiró del público y pasó gran parte de su tiempo pintando flores de su jardín y entreteniendo a sus amigos. En 1927 Breslau murió tras una larga enfermedad. Según sus deseos, Zillhardt heredó gran parte de la propiedad de Breslau. Breslau fue enterrada junto a su madre en la pequeña ciudad de Baden, en el cantón de Aargau, Suiza.
