El período de 1630 a 1700 fue la "edad de oro" de la cartografía holandesa. Los mapas se percibían como obras de arte, el trabajo manual era muy valorado, el grabado estaba al más alto nivel, pero desde el punto de vista de la precisión geográfica, los mapas de los maestros holandeses eran inferiores a los mapas producidos en Alemania, Francia y otros países europeos. .
Joachim, el fundador de la firma Ottens, nació en Ámsterdam e inicialmente trabajó como grabador de cobre. En 1711 fundó su propia firma dedicada al negocio editorial e impreso, vendiendo libros, mapas, postales e ilustrándolos.
Aunque Joachim murió unos años después, sus hijos, Renier y Joshua, continuaron con éxito el negocio de su padre. La contribución más significativa a la cartografía de la familia Ottens fueron los enormes atlas de varios volúmenes que hicieron por encargo, como el Atlas Major. Algunas ediciones de Atlas se componen de más de 800 mapas emitidos por separado.
