El acuarelista Rudolf de Bruyn Ouboter fue caracterizado una vez por su amigo, contemporáneo y colega pintor Kees Verwey como el "príncipe de los acuarelistas". Una afirmación que habla por sí sola.
De Bruyn Ouboter nació el 7 de julio de 1894 en Hulst. Posteriormente se traslada a La Haya, donde trabaja como aprendiz con Bernard Schregel. También visita la escuela de dibujo Bik en Vaandrager. Pasa las tardes dibujando figuras en Pulchri Studio. En 1922 viajó a Munich donde se convirtió en alumno del pintor Walther Thor. Dos años más tarde se casó con Margot Mazel y ese mismo año el joven matrimonio partió hacia París. Permanecen allí durante un año en la Rue Gay Lussac, desde donde de Bruyn Ouboter visita la academia parisina La Grande Choumière. Después de París, sigue otro año en el extranjero: Italia Rudolf y Margot se mudan a la antigua villa de un amigo pintor, cerca de Florencia. Pero a De Bruyn Ouboter no le gusta la brillante luz del sur. El ambiente gris y holandés le atrae cada vez más y al cabo de un año regresa definitivamente a Holanda. De regreso a La Haya, toma clases en la Academia de La Haya durante otros tres años.
Hacia 1931, De Bruyn Ouboter hizo un descubrimiento importante: realizó una composición de un pequeño naranjo y un plato de peltre. Él usa... pintura de acuarela. El resultado es tan convincente que a partir de ese momento ya no será posible volver a pintar al óleo.
De Bruyn Ouboter pasó el resto de su vida trabajando en acuarelas. Una característica de su obra es la ligereza transparente con la que pintaba a sus sujetos. Por lo general, se trataba de asuntos que le eran literal y figurativamente cercanos. Objetos dentro y alrededor de la casa como flores, cristalería, las muñecas de su madre y la cómoda antigua. Pero también cosas que su hijo y sus amigos le trajeron de la playa cercana o, en ocasiones, de viajes lejanos. Su obra también incluye varios retratos de su esposa, sus hijos y algunos amigos cercanos. La luz juega un papel importante en todas sus pinturas. Las acuarelas a menudo dan la impresión de que fueron creadas con tanta ligereza como sugiere el resultado desenfadado y sencillo. El opuesto es verdad; De Bruyn Ouboter siempre ha creado sus acuarelas con el mayor esfuerzo. También cuestionó una y otra vez el resultado. A veces decía: "Por qué comencé esto todavía es un misterio para mí, pero tenía que hacerlo".
