Riete Sterenberg-Gompertz nació en 1919 en Ámsterdam. Desde muy joven demostró un gran talento para el dibujo, que utilizó no solo artísticamente, sino también al servicio de un fin superior. Durante la Segunda Guerra Mundial, Riete desempeñó un papel valiente y crucial en la resistencia. Desde la casa de Tine y Herman Waage en Merwedeplein, un edificio conocido en los círculos de la resistencia como el PBC, el Centro de Tarjetas de Identidad, falsificó innumerables documentos de identidad. Con su destreza, ayudó a muchas personas a obtener documentos con los que escapar de la deportación y la persecución.
Su labor de resistencia no estuvo exenta de peligros. Riete fue finalmente arrestada. Como judía protestante, fue deportada vía Westerbork a Theresienstadt, el infame campo de concentración donde muchos no sobrevivieron a la guerra. Sin embargo, Riete logró sobrevivir a esta dura prueba y fue rescatada cuando el campo fue liberado. Después de la guerra, regresó a su ciudad natal, Ámsterdam.
Tras este dramático período, Riete reanudó su trabajo como pintora. Sus experiencias aportaron a su arte una mayor profundidad y sensibilidad, en la que capturó temas figurativos, paisajes y naturalezas muertas de una forma personal, a veces melancólica. Su obra se caracterizó por un uso cálido del color, un toque suelto y una gran sensación de atmósfera e intimidad.
Riete mantuvo una amistad inquebrantable con Tine Boeke-Kramer (anteriormente Waage-Kramer), con quien colaboró estrechamente durante la guerra. Esta amistad simbolizó el vínculo inquebrantable que se había forjado en los momentos más oscuros.
Sterenberg-Gompertz se mantuvo activa como artista y en contacto con el mundo que la rodeaba. Falleció en 1993, pero su historia y su obra constituyen un homenaje perdurable a la valentía, la amistad y la dedicación artística.
